Musisz ustawić konkretne porównanie na twoim schemacie, aby MySQL wiedział, które znaki mają być równoważne. To, czy litera ze znakiem diakrytycznym jest uważana za taką samą jak bez lub jakaś inna sekwencja znaków, zależy od języka, ale spróbuj utf8_general_ci jako punktu wyjścia do ignorowania akcentów (zakładając, że używasz zestawu znaków UTF-8, który powinno być naprawdę).
Spróbuj użyć tego samego sortowania we wszystkich swoich ciągach, aby można je było łączyć i porównywać bez kosztownych, niszczących indeks konwersji.