Najlepszy wzorzec projektowy do zamykania połączenia z bazą danych w przypadku wystąpienia wyjątku

if ( conn != null )  // close connection
         conn.close();

W tej linii conn nie można nie mieć wartości. Najpopularniejszym wzorcem, aż do wersji Java 6, jest:

Connection conn = null;
try {
   // initialize connection
   // use connection 
} catch {
  // handle exception
} finally {
  if (conn != null) {
     try { conn.close(); } catch (Exception e) { /* handle close exception, quite usually ignore */ } 
     }
}

W Javie 7 stanie się to mniej kłopotliwe dzięki konstrukcji try-with-resource. Powyższy kod może zmienić się na znacznie krótszy

try (Connection conn  = createConnection()) {
    // use connection 
} catch {
    // handle exception
}
// close is not required to be called explicitly