Wynikało to ze starej wersji paska narzędzi heroku używanego w cloud9. Ten błąd zniknął po aktualizacji heroku cli za pomocą:
wget -qO- https://cli-assets.heroku.com/install-ubuntu.sh | sh
po dyskusji w https://community.c9 .io/t/jak-aktualizować-heroku-cli/12074/10 .