Dokumentacja pymongo, którą wskazałeś, jest przestarzała. Jeśli używasz wersji 1.7 polecam aktualizację. W nowszej wersji możesz to zrobić:
from bson.json_util import dumps
dumps(l)
https://pymongo.readthedocs.io/en/stable/api/bson/json_util.html
Odpowiedź poboczna :u'name' , u'date' , u'_id' itp. to nazwy pól dokumentu w bazie danych.
