Mongoose nie wypełnia (.populate()) w wersji produkcyjnej (Heroku), ale działa w trybie lokalnym

Twoja funkcja API wygląda dobrze.

Podejrzewam, że twój problem dotyczy konfiguracji twoich modeli lub tego, co znajduje się w twojej bazie danych. Kiedy pierwszy raz próbowałem użyć Heroku, miałem podobne problemy, ponieważ Localhost jest bardziej wyrozumiały.

Aby Twój interfejs API działał, należy skonfigurować następujące 3 rzeczy:

(1) Model file: people.js

musi wyglądać jak:

var mongoose = require("mongoose");
var Schema = mongoose.Schema;

var peopleSchema = new Schema({

  name: {
    type: String,
    required: true,
    trim: true
  },

  friends: [{
    type: Schema.Types.ObjectId,
    ref: "Friends"
  }]
});

const People = mongoose.model('Peoples', peopleSchema);

module.exports = People;

A potem musisz mieć model „Przyjaciół”, do którego odnosi się „Ludzie”.

(2) Model file: friends.js

musi wyglądać mniej więcej tak:

var mongoose = require("mongoose");
var Schema = mongoose.Schema;

// Create the Comment schema
var friendsSchema = new Schema({

  friend_name: {
    type: String,
    required: true,
    trim: true
  },
});

const Friends = mongoose.model('Friends', friendsSchema);

module.exports = Friends;

I wreszcie, aby .Populate działał, potrzebujesz co najmniej dwóch dokumentów w bazie danych.

(3) Database must contain a Person doc and a Friend doc 

musi wyglądać mniej więcej tak:

people.js : 
    "_id": {
            "$oid": "5bef3480f202a8000984b3c5"
    }, 
    "name": "Monica Geller"
    "friends": [
        {
            "$oid": "5bef3480f202a8000984b5b4"
        }
    ]

friends.js :
    "_id": {
            "$oid": "5bef3480f202a8000984b5b4"
    },
    "friend_name": "Rachel Green"

Mam nadzieję, że to pomoże lub przybliży Cię do odpowiedzi.